ニュージーランドは、南西太平洋の島国。2つの主要な島(北島と南島)と、多くの小さな島々に囲まれています。オーストラリアを西に眺め、南は南極大陸、北はトンガ、ニューカレドニア、フィジーと観光地でも有名な島国が連なっています。イギリス連邦加盟国、俗に言うコモンウェルスです。
通過は、ニュージーランドドル。90年代は1ドル50円台になるという事がありましたが、今は、そんな事はないでしょうね。と言うことで、こちらを用意しました。目安として使いください。
Currency Converterの使い方が分からない方は↓をクリックして下さい。ビデオで説明させていただきます。
首都はウェリントン。人口は4,035,461（2006年11月現在）。日本が127,417,244（2006年11月現在）ですから、ちょうどニュージーランドの面積は日本の約1/3（3分の1）ですね。面積は、268,680平方キロメートル。日本は377,835平方キロメートルです。日本の方が約1.4倍です。ニュージーランドの面積は日本の面積の約70%になります。ゆったりとしているはずですよね。
ニュージーランドの公用語は、英語とマオリ語。かといって、マオリ語で交通標識が立っている事はないです。1990年代に交通標識などもマオリ語を入れるべきだという議論がありましたが・・・
マオリ語でニュージーランドはAotearoa（アオテアロア）と言います。「白く長い雲のたなびく地」と言う意味です。ちなみに漢字表記は、新西蘭です。
マオリ族はモアというダチョウに似た飛べない大きな鳥を食べていました。一昔前にカップヌードルのコマーシャルでデッカイ鳥を追いかけて、がけに落とすという宣伝がありましたが、あれがモアだと言われています。しかし、モアの食べすぎで、モアは15世紀に絶滅しました。
1642年12月にオランダ人のアベル・タスマンがヨーロッパ人として初めてこれらの島を発見しました。 ちなみにZealandはオランダの土地の名前です。New Zealand = 新しいZealandと言うことですね。タスマンが訪れてから100年以上後、ジェームズ・クックがエンデバー号で訪れました。この二人は抑えておいて損はないです。ハイ。
ニュージーランドの大切な日。
1840年2月6日、イギリスは、マオリ族との間にワイタンギ条約を締結、イギリス直轄植民地としたのですが、毎年この時期になるとちょっとした緊張が走ります。私が学生だった当初、クラスメートの言った一言が忘れられません。
「We are ready for a war」
これが何を意味しているか聞く勇気はありませんでした。彼らは闘争民族だという事で、タエハ（taeha）という武術的なものの訓練をしている人もいます。マオリ族の伝統として今でも受け継がれています。
北はオークランド（NZ最大の都市）を中心に観光地であるロトルア、首都のあるウェリントンが有名です。パーマストンノースもインターナショナルな大学があり有名なところです。ロトルアは温泉街で硫黄のにおいで充満しているという話を聞きました。ここはマオリ族のダンス等が見る事ができます。
南は、クライストチャーチ（NZ第2の都市）、カイコウラ、ネルソン、マウント・クック、クイーンズタウン、ダニーデンなどがあります。
クライストチャーチからマウントクックに行く道に湖があるのですが、これが氷河が解けて出来た湖で、エメラルドグリーンです。これは必見ですので、ニュージーランドに行く方はぜひ足を運んでください。
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