非常に良く似ている2つの単語です。意味が非常に良く似ているし、発音も日本人が苦手とする「R」と「L」で構成されているので、しっかりと覚えておかないと、どっちがどっちかわからなくなります。

そこで・・・

CollapseとCorruptの語源を探ってみました。

Collapseは、ラテンの医学用語、Collapsusから来ており、Collabiの過去分詞系だということです。Col-は「together」、labiは「to slip」だということ。ということは、「ともにすべる」というニュアンスで捕らえておけばよろしいかと。

日本語訳は、新英和（第７版）・和英（第５版）中辞典によると、

1

a <建物･足場などが>くずれる, 崩壊する; <屋根などが>落ち込む, 陥没する (give way).

b <計画･事業などが>つぶれる, 失敗する (break up)

:The negotiations have collapsed.　 交渉は決裂した.

2

a <人が>(過労･病気などで)倒れる, 衰弱する

:He collapsed on the job.　 彼は仕事中に倒れた.

b <体力･健康が>衰える

:His health has collapsed.　 彼の健康はがたっと衰えた.

＜残り省略＞

ということになるらしいです。なるほど、Slip Togetherのニュアンスが残っています。また、Lapseは、そのまま単語になっています。どういう意味かというと、Cambridge Online Dictionaryで調べたところ、以下のようになりました。

・　a temporary failure

・　a period of time passing between two things happening

・　to end legally or officially by not being continued or made effective for a longer period

lapse into sth で、

・　to start speaking or behaving in a less active or acceptable way

新英和（第７版）・和英（第５版）中辞典では、

1 〔記憶･言葉などの〕(ちょっとした)間違い, しくじり

:a lapse of the pen [tongue]　 書き[言い]違い

/a lapse of memory　 度忘れ.

2

a 経過, 推移

:a long lapse of time　 長い時の流れ

/after a lapse of two minutes　 2 分が過ぎた後で.

＜残り省略＞

まさに、ちょっとスリップ（しくじった）というようなニュアンスがあります。

では、Corruptはどうでしょう。

ラテン語のCorruptusが語源で、Corrumpereの過去分詞形とあります。Corrumpereは、Mar, Bribe, Destroyという意味とあります。Cor-は「Altogether」、Rumpereは「to Break」。で、「break altogether」ということですが、日本語では、

1 (道徳的に)堕落した, 腐敗した, 頽廃(たいはい)した, 不道徳な, 邪悪な; わいろのきく, 汚職の

:corrupt morals　 乱れたモラル

/a corrupt politician　 腐敗した政治家; 汚職政治家

/a corrupt press　 悪徳新聞(界)

/a corrupt judge　 収賄(しゆうわい)判事

/corrupt practices　 (選挙などの)買収行為.

＜残り省略＞

[新英和（第７版）・和英（第５版）中辞典より引用]

なるほど、まさにbreak altogether（全面的に崩壊）している雰囲気ですね。ゆえに賄賂や腐敗のような意味合いが出てくるのでしょう。もともとBribe（賄賂）という意味もあり、Destroyと意味もあったようですから、当然ですね。

ということで、Collapseは、「崩れ落ちる」。Corruptは賄賂のように「腐敗した」「不道徳な」ことをさすということです。

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