「スカイプ」は海外⇔日本のやり取り（もちろん、他の国とも可能）は問題なく出来、しかも無料なので、ぜひお試しすることをお勧めします。
しかし、やっぱり、電話でおしゃべりをしたいということもあるでしょう。「スカイプ」でんわというものもありますし、設定も難しくないですが、海外生活を始めたばかりの方や長期滞在者以外には、やはりちょっと荷が重いかもしれません。そこで、重宝するのが、プリペイドカードです。
ちょっと前になるのですが、在米大使館よりメールが来ました。邦人が被害にあったということで、注意を促すメールです。まず、そのメールを添付します。その後、私だったらどうするかをちょっと書いてみます。
１）事件概要
午後１時３０分ころ、邦人男性１名は、シカゴ市内オークパーク駅からダウンタウン行きのＣＴＡ・グリーンラインに乗車し座席に座っていましたが、２人組の若い黒人グループから声をかけられ、ジャンパーのポケット内にけん銃を隠し持っているような仕草で脅されるなどし、現金等を強取されました。車内には他に２～３人の乗客がいましたが、助けてくれることはありませんでした。
（２）安全対策
・犯罪多発地域及びその周辺での単独行動は回避する。やむを得ず外出する場合は、可能な限り車両で移動し、人通りの少ない所は通行しない。
・電車やバス等の公共交通機関に乗車する場合は、安全性の高い時間帯や場所を考慮して利用する。単独での乗車は極力避けるようにし、やむを得ず１人で乗車する場合でも可能な限り多くの乗客が乗っている車両を利用する。
・車内において話しかけてくる者、親切そうに近づく者には特に警戒を怠らない。
・現金を所持する場合は必要最小限にとどめ、分散して所持する。また、人前でむやみに財布や現金を取り出さない。
・旅券を所持する場合は体から離さず、常に身につけるようにする。
私だったらこうする
被害者の人がどこに座っていたかが書かれていません。これは非常に大事なことだと思います。
バスという密室でしかも、周りに人が居たという状態で起こった犯罪です。相手は2人。囲まれるといっても、周りから全く見えないということはないでしょう。
もし、私が一人でこのようなバスに乗るのでしたら、できるだけ人が多いところに座ります。もし周りに人が居ないのでしたら、バスの運転手の近くに座ります。バスの運転手から見えるところが良いです。
あとは、すぐに現金を渡せるようにしておきます。犯罪にあうことを前提で行動するということになりますが、ここが海外の常識かもしれません。
このような公共の交通手段で移動するときは、クレジットカードは別に持っておいたほうが良いと思います。クレジットカードは財布に入れずにしまっておく。財布ごと渡してしまっても大丈夫にしておくなど、ちょっとした工夫をしておくことをお勧めします。
ブログと言うのをご存知でしょうか？今本当に誰でもできるようになりました。大変ためになるブログから、本当に個人的なブログまで幅広く様々な人がブログを使って、情報を発信しています。このサイトもブログです。
さて、ここで言いたいのは、ご家族の方、または、お友達などに向けて、「自分は元気にやっているよ」ということをお知らせする日記を作ればいかがでしょう。と言うことです。
「今日はどういうことをして、楽しかった。明日はどうする。」などで良いので、自分が元気でやっているということをお知らせする。これだけでも、大分違ってきます。
もちろん、本名ではなく、ハンドルネーム（ブログで使うあだ名）のようなものを使って作れます。これならば安心、安全でしょう。あくまでも、ご家族やお友達への発信ですとしてです。自分の旅行の予定なども書いておけば、親御さんは安心されると思います。
家族の方、友達にしか発信していないブログでも、住所や電話番号を書くことだけは避けてください。旅先での滞在先の住所等もやめてください。理由は、あなたのブログの存在を知っているのが家族だけであっても、Yahoo!などの検索サイトからあなたのサイトに到達する人もいるからです。
Yahoo!などの検索サイトから、見ず知らずの人があなたのサイトに到達する事は非常に稀かと思われます。しかし、インターネットに情報として載せている以上、検索サイトはあなたのサイトをいつか見つけるでしょう。その時のために、実名、住所、電話番号といった個人情報はブログには記載しないでください。
私が以前持っていたブログも実は、家族や友人へのメッセージという要素もあるのです。「何をした、今どうしてる」そういうことを知らせるには非常に良い方法です。
しかし、文字だけでなく、声を聞きたいというのが人情です。そういう人のために、インターネットフォン「スカイプ」をご紹介します。
昔はネットミーティングと言うソフトがあり、私も使っていたのですが、当時（１９９０年初頭）はネット接続がダイアルアップだったので、日本とニュージーランドではコネクションが非常に悪かったことを覚えています。
今は、もう、高速ネットサービスが世界的に普通になってきています。当然、そうでない国もあると思いますが、日本、アメリカは少なくとも高速インターネットが普及し始めています。
また、私もスカイプをたまに使うのですが、雑音もないし、本当に普通の電話と変わりありません。そして、「無料」！インターネットに接続していれば、使えます。と言うことで、お勧めです！