私も細く長くですが、剣道をしています。一丁前にインディアナ州にある武道館（Mudokwan）という韓国人の方が経営されている道場で剣道指導をさせていただいています。韓国人の方なのですが、日本の柔道や剣道しか教えない!というポリシーがあり、現在のところ非常に仲良くさせていただいています。

インディアナにはあまり剣道の道場がなく、また、全くと言っていいほど剣道の知名度は低いです。剣道の道場は大学にクラブがあるところが2、3。町道場というのはMudokwanを含めて2つくらいしかないかもしれません。

そこで、2008年4月19日（土）にMudokwanで初心者剣道セミナーをすることにしました。これは全くの初心者の方対象です。こういう機会を作らないと剣道に対してちょっと偏ったイメージを持った人が増えてしまうということもあります。

インディアナは妙に町が広がっているので、というか、それが大都会ではないアメリカの地方の特色なのかもしれません。街中に住んでいなければ、本当に不便です。車移動なので小回りの利く移動ができるのですが、自分で運転するので1時間以上かけての運転は非常につらい。特に仕事が終わった後はそう感じる人が多いようです。

だから余計にインターネットからの情報などで剣道の知識を得る人が多かったり、昔の書物などで剣道のことを勉強することが多いです。今は、私の友人たちがやっているKendo Worldや私がやっているThe Cyber Dojoなどがあり、また、個人のブログでもしっかりとしたブログが出てきているので良いのですが、まだまだ偏っています。

インディアナの剣道人口の底辺を広げるためにも、また、今後優秀な剣道家を輩出するためにも今のうちにドンドン宣伝しておかないといけないと思い、今回のセミナーになりました。お知り合いなどで剣道がしたいという人が、インディアナにいたら、教えてあげてください。

詳しくは、Kendo Seminar, April 2008

インディアナ　剣道

1993年からニュージーランドに留学に行ってから色々な航空会社を使いました。いまや高級イメージ満載のシンガポール航空が当時は一番安かったのを覚えています。それから、JALも使いましたし、大韓航空も使いました。マレーシア航空も使いました。チケットを取るときに一番安い航空会社を使いました。ニュージーランド航空は高いですが、直通という意味ではとても楽でした。

今はアメリカはインディアナに住んでいます。以前はノースウェストを使っていました。理由は、一番安かったからです。当時使っていた旅行エイジェントIACEトラベルさんがノースウェストに強かったのかもしれません。とにかく他に比べるとめちゃくちゃ安かったです。

ノースウェストを何回も使ったのですが、使うのを止めました。理由は、「安かろう、悪かろう」で、サービスが本当に悪かったです。我慢しきれなくなったということです。まず、客を客として扱っていないような態度。こびへつらうことは無いと思います。ただ、ものすごく態度が悪いのです。これは、日本人が感じるだけではなく、アメリカ人も感じているくらい、国際的に態度が悪いのです。言えば、たくさん出てきますが、ここでは省略します。

そこで、ANAを使うことにしました。ノースウエストより200、300ドル高いです。が、サービスが全く違います。10時間以上飛行機に乗っているのですから、やはり、気持ちよく過ごしたいと思います。

まず、フライト・アテンダントの態度が非常に良いです。非常にきめ細かい心遣いをしてくれます。頭が痛いから薬をください、と頼んだことが数回あるのですが、当然、薬はくれます。しかし、その後、「頭痛はいかがですか？」と言ってくれるのです。これって、すごいなぁ～と思いました。うちの嫁さんはアメリカ人なのですが、その嫁さんにも、「How is your headache?」と声をかけてくれました。嫁さんは、「She is a very good person」とやっぱり素直に喜んでいました。

この心遣いは、世界的に受け入れられる日本の文化だと思いますし、気を使われてうれしくない人の方が少ないと思います。

また、アルコールの飲み放題が挙げられます。私も歳を取ってそんなに飲まなくなりましたが、ノースウエストが500円（2007年現在、2008年4月現在未確認）を取るのに対し、ANAは飲み放題。これは長期フライトにはありがたいサービスです。飲んで寝ることができますから。

そして、いまや標準装備でいてほしい、個人テレビ。これはノースウエストには無かったのです（2007年現在、2008年4月現在未確認）。個人テレビも映画が好きなときに好きなものを見れる。日本のビデオもあるし、とても多彩です。ゲームもついてます。標準装備といえば、それまでですが、それまで個人テレビがないノースウェストで飛んでいたので本当にありがたいサービスだと思いました。

今はANAで日本に帰っています。200ドル、300ドルは痛くないといえばうそになります。でも、人として扱われたいですし、アメリカの家から日本の実家まで丸一日かかりる長旅です。その半分以上を過ごす空のたびで200ドル、300ドル以上の価値をANAは提供してくれています。

残念ながら、現在（2008年4月現在）は、アメリカと日本を結ぶANA便で、インディアナからの直通が無く、関西空港へのアメリカからの便は、LAなど大きな空港しか無いようです。この辺が現在のところ関西出身、インディアナ州に住む私にとって、ちょっと痛いところです。

ANAは現在のところ一押しです。

長旅ならANAを使ってみてはいかがでしょうか？

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